我国的长寿区基本上都分布在环境优美的森林地区。法国的朗德森林是这方面的一个突出例子，这个地区的居民在营造海岸松林分之后，平均寿命有所增长，且增长得非常突然，究其原因是由于森林的直接影响。有资料表明，只要深入森林100米以内散步或停留，就能明显地感受到森林生态环境带来的作用——身心得到疗养。西安最好的中医针灸机构表示经常到林中散步，能够延年益寿。
　　对于自然环境的优劣可以直接影响人的寿命长短的观点，在我国古籍医书中也早有记载。《素向·五常政大论》指出：“一州之气，生化寿夭不同……高者其气寿，下者其气夭……”其意为，居住在空气清新、气候寒冷的高山地区的人多长寿；居住在空气污浊、气候炎热的低洼地区的人常短命。由此可见，生态环境的优劣对人类的健康长寿起着至关重要的作用。而森林其独特的自然资源，它为人们提供的有益物质是其他环境无法比拟的，森林是最适宜人类居住的地区，是改善人们生活质量的最佳场所。《中国可持续发展林业战略研究》报告中指出：“离开了森林的庇护，人类的生存与发展就会失去依托。”
　　那么，森林环境有哪些治疗作用呢？森林环境能够促进机体生理作用旺盛，加快新陈代谢，在体内产生活性氧，恢复人体生物机能，促进平衡自然治愈，研究发现：
　　1.处于森林中的人体皮肤温度可降低1-2℃，脉搏恢复率可提高2-7倍，脉搏次数明显减少4-8次，呼吸变慢而均匀，血流减慢，心脏负担减轻。人们在森林中游憩，普遍会感到舒适、安逸、情绪稳定。 　　2.森林环境能调节人的中枢神经，降低血压及脉搏率，调节荷尔蒙分泌变化，减缓糖尿病等症状；能提高人体免疫力，预防癌症的产生和恶化等。
　　3.一公顷的榉、桧、杨、槐、杉等树木，一昼夜便能分泌30公斤杀菌素，能将细菌控制在一定标准之下。因而许多患有呼吸道疾病的人们呆在森林中，呼吸带有杀菌素的洁净空气，能对病情有所控制和治疗。
　　4.空气中阳离子过多，会使人感到身体疲倦，精神郁闭，甚至旧病复发。阴离子又叫负离子，它有益人类健康。森林里有一种对人体健康极为有益的物质——负氧离子，据测定显示：在城市房子里每立方厘米只有四五十个负氧离子，林荫处则有一二百个，而在森林中则达到一万个至五万个之间，森林康养可以借助树木产生的负氧离子恢复人的生理机能。据国外研究表明：负氧离子浓度高的森林空气可以调解人体内血清素的浓度，有效缓和“血清素激惹综合症”引起的弱视、关节痛、恶心呕吐、烦躁郁闷等能改善神经功能，调整代谢过程，提高人的免疫力。能治疗高血压、气喘病、肺结核以及疲劳过度，对于支气管炎、冠心病、心绞痛、神经衰弱等20多种疾病，也有较好的疗效。并能杀死感染性细菌，促使烧伤愈合。
　　5.树叶及枝条能吸附大气中的漂浮尘埃，因而在森林中空气含尘量比城市中明显少得多。森林里氧气含量大，一公顷森林一年可释放氧气1152立方米的氧气。因而能有效净化空气，对哮喘、结核病人有一定疗养功能。
　　6.绿色植物通过吸收、反射和散射可降低1/4的音量。成片的林木可减低26－34分贝。西安最好的中医针灸机构表示森林这种“天然消音器”的作用，可使一些长年生活在噪音环境的工厂和闹市区的人们通过在舒适的声音环境中得到疗养。