例如马钱子、附子、半夏、天南星、川乌、草乌等中药在临床上能发挥较大的治疗作用,尤其附子、半夏的临床应用率极高。但这些药生用确实毒性很大,我国古医书中早已有记载,而中医治病经常就是运用它的毒性来矫正人体的偏性。传统医学将药物分为大毒、有毒、小毒、无毒四类。《黄帝内经》曰:“大毒治病十去其六,常毒治病十去其七,小毒治病十去其八,无毒治病十去其九。谷肉果菜食养尽之,无使过之,伤其正也。”又论述:“毒药攻邪,五谷为养,五果为助,五禽为益,五菜为充,气味合而服之,以补精益气。”说明只要正确掌握有毒中药的使用方法,有毒中药也可变成无毒中药,充分发挥其疗效。
有毒中药临床应用是否一定能引起副反应呢?临床事实证明,中药含有毒性成分,并不意味着就会对人体产生伤害。这是因为一方面,药材经过炮制可以减毒增效;另一方面,某些中药材的适量毒性可以起到以毒攻毒的治疗作用,而中药的复方配伍则可有效抵消其毒性反应。不同于西药的单一成分,中药多是复方,由多味中药组成。复方的配伍讲究“君、臣、佐、使”,“相生相克”,或增强药效,或制约毒性,以达到最优良、最安全的疗效。有毒性的中药不会单独使用,而是与其他中药配伍,保证复方药在发挥总体疗效的同时,其中单味药可能产生的毒性也降到最低,这在体内是一个动态的过程。如赤芍加甘草,可以抑制马钱子的不良反应,这就是说除过炮制减毒外,在组方方面古人还摸索出了一套减毒的方法。
所以,中药有毒应该科学地认识,只要掌握好中医药的基本理论,正确炮制,正确临床辨证,就能使有毒变成无毒。