桑树生长于长江南北，尤以江南为多，古诗有云：村边处处围桑叶，水上家家养鸭儿。为了养蚕，村前村后都被桑树包围起来了。西安名中医-颐君堂专家告知，桑叶是一味中药，它的药理作用很多。近年来，桑叶的降血糖作用又备受关注，其防治糖尿病的功效得到广泛认可。

国内外学者采用不同方法对桑叶进行了分离提取及鉴定，分别从桑叶中先后分离得到生物碱类、黄酮类、多糖类、挥发油类、氨基酸类、甾体类、维生素类以及微量元素等多种活性成分。其中有降血糖作用的活性成分主要有生物碱类、黄酮类、多糖类等。

桑叶的主要药理作用是降血糖作用，一直受到人们的普遍关注，相关报道很多，其有效部位、活性组分、总提取物及复方制剂均有降血糖作用。

桑叶降血糖作用不只限于实验研究，许多临床医生针对桑叶有降血糖作用，应用桑叶组方治疗糖尿病患者，均取得良好效果。有关桑叶单方、复方制剂治疗糖尿病报道很多。如用霜桑叶代茶饮，每日用量10～20g( 若是鲜品则用量加倍)，可降低糖尿病患者血糖。

《本草纲目》记载，秋霜叶为“神仙草”，认为它止咳、清热泻火，兼养阴止渴。日本古书《吃茶养生记》记载，桑叶有改善“饮水病”（即糖尿病）的作用。现在，在中医治疗中，桑叶用于改善糖尿病已成为其重要作用之一。

中医基于糖尿病缘于气阴两虚及兼挟瘀血、痰浊的认识，我国著名糖尿病专家何绍奇治糖尿病，常用自拟“四桑汤”为基本方（桑叶、桑椹、桑白皮、桑寄生）加减治疗。将该4味药为主药制成的五桑降糖丸治疗Ⅱ型糖尿病150例，总有效率达94%。

方中桑叶甘寒微苦，古方如桑杏汤、清燥救肺汤都用它来治疗燥热伤肺。桑叶所含脱皮固酮能促进葡萄糖转化为糖元，可降血糖。桑椹甘寒，滋肝肾，补阴血，润肠道，《本草经疏》云：桑葚“甘寒益血而除热，为凉血补阴之药”，唐以前即用它治疗消渴。桑白皮性寒凉，有清泻肺火之功，《别录》说它能疗“热渴”，宋人方书中常用以之治疗消渴。桑寄生苦而甘平，除了可祛风湿、补肝肾、降血压、抗病毒外，还有活血化瘀的作用。

日本神奈川县卫生研究所和养蚕研究所等从1990年起，启动“开发未利用食品材料”研究项目。研究人员对桑叶进行化验、分析后确认，它含有一种脱氧霉素，可阻止糖分解酶发挥作用。桑叶原物具有抑制血糖上升的功能，其主要功能成份是桑叶中的 “DNJ”物质。其主要作用是抑制蔗糖酶、麦芽糖酶、a-葡萄糖甘糖、a-淀粉酶的分解，能刺激胰岛素分泌，降低胰岛素分解速度。

此外研究还发现，桑叶内的桑素具有抗癌活性，并有抑制真菌的作用。

下边介绍一首由桑叶为主组成的治疗糖尿病的方剂：

1.处方：桑叶15g，葛根15g，人参10g。水煎，每日1剂。

2.来源：来源于宋代《圣济总录·消渴方》，原方为人参（一两），葛根（二两），用猪汤熬，加蜜后分服。今人加桑叶（疗效提高）煎服。

3.适应症：益气补阴，生津止渴。用于阴虚热盛的消渴症。

4.方析：人参降糖治消渴症远在隋唐以下，几乎是主药，一方面它能补脾益肺，又能生津止渴，对糖尿病起到标本兼治的作用。葛根甘、辛，凉。归脾胃经。具有解肌退热，生津止渴的作用。古代治消渴病的许多组方就已用到葛根，如玉泉丸（宋代《仁斋直指》）就由葛根、天花粉等组成。宋元以下，治消渴症的组方也多离不了葛根。桑叶甘、苦，寒。疏散风热，清肺润燥，凉血止血。上世纪中期实验室研究就确定了该产品的降血糖和降血脂作用。三药合用降糖降脂，有协同作用，用于肺热津伤、胃热口渴等症。

糖尿病患者大多出现气阴两伤的病理变化，如烦渴多饮，倦怠无力，舌红少津，脉细数等，所以在治疗中不仅要注意去烦热而养阴，而且要益气助阴。人参大补元气，治诸虚不足，也是治疗因渴欲饮的要药。葛根轻扬生发，解肌退热，生津止渴，滋阴筋脉，以助降糖。桑叶和葛根一样都性凉，有清热生津，清肺润燥的作用，所以三药结合用于阴虚热盛的消渴症尤佳，同时从根本上降糖降脂，预防并发症的发生。